샤본 왕 × Korea — 새로운 협업을 기다립니다

싱가포르를 기반으로 활동하는 샤본 왕(Shavonne Wong)은 AI, 디지털 휴먼, 인터랙티브 설치를 통해 인간과 기술의 관계를 탐구하는 아티스트입니다.

그녀에게 기술은 단순히 새로운 이미지를 만드는 도구가 아닙니다. 사람들이 기술을 어떻게 대하는지 관찰하면서, 그 안에 숨어 있는 문화와 관계, 사회적 규칙과 편견을 들여다봅니다.

AI를 대하는 방식에도 문화가 있을까?

대표 프로젝트 〈Meet Eva Here〉(2024–2025)에는 ‘Eva’라는 AI 캐릭터가 등장합니다. 관객은 Eva와 직접 대화를 나눌 수 있습니다.

프로젝트는 2024년 8월부터 2025년 11월까지 싱가포르, 타이베이, 홍콩, 뉴욕의 여러 공간과 온라인 챗봇을 통해 진행됐고, 그동안 2,363개의 대화가 기록됐습니다.

샤본은 이 수많은 대화를 통해 한 가지 흥미로운 사실을 발견했습니다.

사람들은 AI와 대화할 때도 자신이 살아온 문화의 방식과 사회적 규칙을 그대로 가져온다는 것입니다.

타이베이 당다이(Taipei Dangdai)에서는 한 한국인 관람객의 요청으로 Eva가 한국어로 대화를 나누게 됐습니다. 그때 한 한국인 노년 여성과 Eva 사이에서 흥미로운 일이 벌어졌습니다.

Eva가 상대의 나이와 관계에 맞는 존댓말을 제대로 사용하지 못하자, 관람객은 이를 단순한 AI의 한계가 아니라 ‘무례한 태도’로 받아들였습니다.

우리는 AI와 대화할 때조차 사람 사이에서 배운 관계와 예절을 기대하는 걸까요?

RECOCLUB ORIGINAL INTERVIEW

샤본 왕에게 묻다

AI, 문화 그리고 한국과의 새로운 협업

RECOCLUB

〈Meet Eva Here〉에서는 2,363개의 대화가 기록됐습니다. 그 과정에서 사람들, 혹은 인간과 AI의 관계에 대해 예상하지 못했던 점이 있었나요?

SHAVONNE WONG

제가 예상했던 것보다 문화의 영향이 훨씬 컸습니다.

싱가포르에서는 사람들이 Eva에게 예의 바르면서도 실용적인 태도를 보였습니다. 마치 네트워킹 행사에서 가볍게 대화를 나누는 것과 비슷했어요.

반면 뉴욕에서는 대화를 시작한 지 30초도 되지 않아 Eva를 망가뜨리려고 하는 사람들도 있었습니다.

한 일본인 관람객은 AI 동반자가 일본에서는 더 자연스럽게 받아들여질 수 있다고 이야기했습니다. 일본에서는 사람들이 상황에 따라 서로 다른 역할을 하는 데 익숙하기 때문에, AI가 하나의 역할을 맡는 것도 자연스럽게 받아들일 수 있다는 것이었습니다.

이 프로젝트를 통해 알게 된 것은, 우리가 어떤 문화에서 자랐는지가 기술과 관계를 맺는 방식에 제가 생각했던 것보다 훨씬 큰 영향을 준다는 사실입니다.

RECOCLUB

현재 작업 중인 새로운 설치에서는 디지털 거울이 공간 전체를 보여주지만, 그 안에 있는 사람만 사라집니다. 사람을 지운 거울을 통해 무엇을 이야기하고 싶었나요?

SHAVONNE WONG

요즘 많은 사람이 느끼는 감정을 다루고 있습니다.

끊임없이 누군가에게 관찰되고 있지만, 정작 아무도 나를 봐주지 않는 것 같은 감정입니다.

지금 우리의 삶은 많은 부분이 알고리즘을 통해 움직이고 있고, 다른 사람에게 인정받는 경험 역시 온라인 세계와 깊이 연결돼 있습니다.

우리는 이전 어느 세대보다 더 많이 기록되고 측정됩니다. 그런데도 여전히 아무도 나를 알아봐 주지 않는 것처럼 느끼기도 합니다.

저는 이 감정을 실제 몸으로 경험할 수 있는 공간 안에 놓아보고 싶었습니다.

우리는 익숙한 세계를 통해 자신을 이해합니다. 거울도 그중 하나입니다.

그런데 나를 분명히 기록하고 있는 거울 앞에 서 있는데, 정작 그 안에 내 모습만 보이지 않는다면 어떨까요?

주목받고 싶은 사람에게는 불편한 경험일 수 있습니다. 반대로 자신의 사생활을 중요하게 생각하는 사람에게는 오히려 안도감을 줄 수도 있습니다.

어느 쪽이든 낯선 경험입니다.

우리는 평생 거울이나 유리 같은 반사면을 볼 때마다 자신의 모습을 봐왔으니까요.

그런데 이 거울만은 나를 보여주지 않습니다.

RECOCLUB

AI가 서로 다른 문화를 점점 더 잘 이해하게 된다면, 오히려 그 문화 안에 이미 존재하는 편견이나 위계, 분열까지 더 강하게 만들 위험도 있을까요?

SHAVONNE WONG

네. 그런 위험은 실제로 존재합니다.

AI는 이미 존재하는 데이터를 학습합니다. 그래서 데이터 안에서 가장 많이 나타나는 방식을 다시 만들어내게 됩니다.

그 과정에서 한 문화 안에 존재하는 미묘한 차이나 덜 주류적인 말하기 방식은 점점 평준화될 수 있습니다.

AI 자체에는 어떤 입장이 있는 것이 아닙니다. 그저 학습한 것을 반영할 뿐입니다.

그런데 저는 오히려 이 문제를 해결하려고 할 때 그다음에 어떤 일이 벌어지는지가 더 흥미롭습니다.

예를 들어 AI가 존댓말을 정확하게 사용하게 만들려면 어떻게 해야 할까요?

먼저 상대방이 몇 살인지 판단해야 하고, 대화하는 두 사람이 어떤 관계에 있는지도 파악해야 합니다.

결국 예의를 지키기 위해 사람을 분류해야 하는 상황이 생기는 겁니다.

그리고 AI가 어느 문화를 아주 자연스럽고 능숙하게 구사하게 되면 또 다른 문제가 생길 수 있습니다.

AI가 사용하는 방식이 마치 그 문화를 표현하는 ‘정답’처럼 받아들여질 수 있기 때문입니다.

그렇게 되면 원래는 시간이 지나면서 자연스럽게 변하거나 사라졌을 문화적 규범이, AI 때문에 오히려 더 오래 유지될 수도 있습니다.

RECOCLUB

한국의 아티스트와는 어떤 협업을 해보고 싶나요?

SHAVONNE WONG

특히 저와 다른 매체로 작업하는 한국의 창작자들과 함께해 보고 싶습니다.

서로 다른 두 작업 방식을 한자리에 놓았을 때 어떤 결과가 나오는지 보는 것이 제가 협업에서 가장 좋아하는 부분입니다.

그래서 협업의 형식에도 상당히 열려 있습니다.

한국에서 작업을 선보인 경험도 있습니다. 2021년 서울 Kiaf Plus에서 The Columns Gallery와 함께 전시했고, 2023년에는 서울 NFT Korea Festival에도 참여했습니다.

앞으로 한국에서 더 많은 가능성을 만나보고 싶습니다.

경계를 넘는 협업

샤본 왕의 작업은 갤러리나 디지털 화면에만 머물지 않습니다.

그녀는 패션, 뷰티, 디자인, 음악, 디지털 문화 등 서로 다른 분야와 협업하며 작업의 영역을 넓혀왔습니다.

2021년에는 디지털 패션 하우스 **The Fabricant와 함께 Vogue Singapore의 첫 NFT 커버 〈The RenaiXance Rising〉**을 제작했습니다. 샤본의 패션 사진 경험과 디지털 휴먼, 디지털 패션이 하나의 프로젝트에서 만났습니다.

2022년에는 덴마크 오디오 브랜드 **Bang & Olufsen의 첫 NFT 컬렉션 〈DNA〉**에 참여해 예술과 음악, 디지털 컬렉터블을 연결했습니다.

2025년에는 일본 뷰티 브랜드 shu uemura의 Spring/Summer 컬렉션에 아티스트로 참여했습니다. 샤본의 네온 웨이브에서 시작된 이미지는 캠페인 비주얼을 넘어 패키지와 컬러, 실제 제품으로까지 확장됐습니다.

샤본이 협업에서 흥미를 느끼는 지점도 바로 여기에 있습니다.

이미 만들어진 작품을 다른 곳에 옮기는 것이 아니라,

서로 다른 두 작업이 만났을 때 이전에는 없었던 무엇이 만들어지는 것.

Shavonne Wong × Korea

이번에는 한국에서 새로운 만남을 기다립니다.

서로 다른 두 개의 작업이 만난다면,

그 사이에서는 무엇이 만들어질까요?

이번 인터뷰는 RECOCLUB이 샤본 왕과 직접 나눈 대화를 바탕으로 구성했습니다.

Have a project? Find your collaborator on RECOCLUB.

프로젝트가 있다면, RECOCLUB에서 함께할 파트너를 찾아보세요.

Shavonne Wong × Korea

Singapore-based artist Shavonne Wong explores the relationship between humans and technology through AI, digital humans, and interactive installations.

For Wong, technology is not simply a tool for creating new images. It is a way of examining culture, relationships, social norms, and bias through the way people interact with technology.

Does culture shape the way we interact with AI?

Her project Meet Eva Here (2024–2025) introduced an AI character named Eva, whom visitors could speak with directly.

Running from August 2024 to November 2025 across Singapore, Taipei, Hong Kong, New York, and an online chatbot, the project recorded 2,363 conversations.

Through these conversations, Wong discovered something striking: people brought their own cultural and social expectations into their interactions with AI.

At Taipei Dangdai, Eva was switched to Korean following a request from a Korean visitor. During a conversation with an elderly Korean woman, Eva failed to use the appropriate honorifics.

The visitor did not see this simply as a limitation of the system. She experienced it as rudeness.

Even when we speak to AI, do we expect it to follow the same social rules we have learned from other humans?

RECOCLUB ORIGINAL INTERVIEW

In Conversation with Shavonne Wong

AI, Culture, and New Collaborations in Korea

RECOCLUB

Meet Eva Here recorded 2,363 conversations. Was there anything you discovered about people—or about our relationship with AI—that surprised you?

SHAVONNE WONG

What surprised me was how much culture shaped it.

In Singapore, people were polite and transactional, a bit like small talk at a networking event.

In New York, people tried to break her within thirty seconds.

A Japanese visitor told me that AI companions make more sense in Japan because the culture is already comfortable with people playing different roles in different contexts, so an AI playing one fits in easily.

The culture a person grows up in plays a much larger role in how they relate to technology than I would have guessed.

RECOCLUB

In your new installation, a digital mirror renders the room but removes every human from it. What are you exploring through this absence of the human?

SHAVONNE WONG

I'm exploring a feeling I think a lot of people recognise now: being watched constantly and still not feeling seen.

So much of our lives runs through algorithms, and so much of the validation we get comes from being online.

We are recorded and measured more than any generation before us and still feel overlooked.

I wanted to put that feeling in a room, with a body in it.

We understand ourselves through the world we already know, and a mirror is part of that.

Standing in front of one that is recording you and not appearing becomes its own kind of reflection—of how you feel about being looked at.

Someone who wants the spotlight might find it uncomfortable to be left out. Someone more private might feel relief.

Either way, it is uncanny, because we have been shown back to ourselves in every reflective surface our whole lives, and this one declines to.

RECOCLUB

As AI becomes better at understanding and adapting to different cultures, do you think there is also a risk that it could reinforce the biases, hierarchies, or divisions already present within those cultures, rather than helping us move beyond them?

SHAVONNE WONG

Yes, that risk is real.

These systems learn from existing data, so they reproduce whatever is most represented, flattening the nuances and smaller ways of speaking within a culture.

The system has no position of its own; it only reflects what it was trained on.

What interests me more is what follows from trying to fix it.

To use honorifics correctly, a system first has to decide how old you are and where you sit in relation to the other person, so politeness becomes a form of profiling.

And once it speaks a culture fluently, its version starts to function as the correct one, which could hold norms in place longer than they would have lasted on their own.

RECOCLUB

What kind of collaboration would you be interested in exploring with artists in Korea?

SHAVONNE WONG

I'd love to work with Korean collaborators, especially people working in mediums different from mine.

Putting two practices together and seeing what comes out of it is the part I find exciting, and I'd be open to most forms that could take.

I've shown in Korea before, at Kiaf Plus in Seoul in 2021 with The Columns Gallery, and at NFT Korea Festival in Seoul in 2023.

I'd be happy to explore more opportunities there.

Collaboration Across Boundaries

Wong's practice extends beyond galleries and digital screens.

She has collaborated across fashion, beauty, design, music, and digital culture.

In 2021, she worked with digital fashion house The Fabricant on Vogue Singapore's first NFT cover, The RenaiXance Rising, bringing together fashion photography, digital humans, and digital fashion.

In 2022, she participated in Danish audio brand Bang & Olufsen's first NFT collection, DNA, connecting art, music, and digital collectibles.